Bartus László
Helyszíni tudósítás
Az Inter Miami közel állt ahhoz, hogy kilenc pontról hatra csökkentse hátrányát a Keleti Konferenciát vezető Nashville-lel szemben, de a vendégek Sam Surridge hosszabbításban szerzett góljával 2–2-es döntetlent harcoltak ki a Nu Stadiumban. Lionel Messi látványos találattal fordította meg a mérkőzést, megszerezte 99. gólját az Inter Miami színeiben, és 19 találattal átvette a vezetést az MLS góllövőlistáján. A megérdemelt győzelem azonban mégis kicsúszott a Miami kezéből, ami egy régóta megoldatlan problémára utal.
A mérkőzés már a negyedik percben rosszul kezdődött a hazaiaknak. Andy Najar hosszú átadásával Surridge indult meg, majd Casemiro lábát is érintő lövése Dayne St. Clair lábai között a kapuban kötött ki. A Miami a 19. percben egyenlített. Messi szöglete után Reed Baker-Whitingról került a labda a saját kapujába. A hivatalos jegyzőkönyv öngólnak minősítette a találatot, Messi azonban ebben a gólban is döntő szerepet játszott. Szinte minden meccsen gólt érő szögletrúgásai vannak.
A második félidő elején Messi a keresztlécet találta el, majd a 62. percben már nem hibázott. Rodrigo De Paul passzát kapásból, bal lábbal küldte a hosszú sarokba. Tipikus Messi-gól volt, amelynél mindenki tudta, mit akar csinálni, de senki nem tudta megakadályozni. A találattal Messi 19 gólos lett az MLS alapszakaszában, az Inter Miami mezében pedig már 99 gólnál jár minden sorozatot figyelembe véve. Mindez azt mutatja, hogy Messi továbbra sem levezet, hanem teljes értékű játékos, aki újabb trófeákat nyerni, és Miamiból is esélyes az Aranylabdára.
A Miami ezt követően többször lezárhatta volna a mérkőzést, magasan ellenfele fölé emelkedett, helyenként leiskolázta a tabellát vezető riválisát. Brian Schwake előbb Luis Suárez lövését védte, majd Messi próbálkozását ütötte a kapufára. A hajrában Messi már a kapust is kicselezte, de újabb nagy lehetőség maradt ki. A kihagyások ezúttal is megbosszulták magukat. A Miami kitűnően játszott, és visszatérő eset, hogy az utolsó pillanatban, amikor már nincs idő fordítani, egy véletlenszerű, hárítható gólt kapnak. Ez történt megint.
Az első hosszabbítási percben Surridge gólt lőtt ismét. Mohammed lövése után a hosszú oldalon érkezett, és megszerezte második gólját. A Miami még egyszer nekirontott a Nashville-nek, két perc alatt több góllövési lehetősége is volt, De Paul lövése például már a 94. percben a kapufán csattant. Még ekkor is lett volna lehetőség nyerni, de ezúttal a szerencse nem a Miami mellett állt.
A statisztika kiegyenlített mérkőzést mutat, de a játék képe alapján a Miami megérdemelte volna a győzelmet. Míg a Miami 58 százalékban birtokolta a labdát, Nashville 15 alkalommal próbálkozott kapura lövéssel, eggyel többször, mint a hazai csapat. A Nashville beszorult a kapuja elé, a Miami középpálya és a csatársor jól teljesített, de a kontratámadások ezúttal is életveszélyt jelentettek a Miami kapujára. Mint oly sokszor, az ellenfél játékosai rendre megtalálták a Miami sokszor lassú, kijátszható és sebezhető védelmét.
A Miami védelmét kell erősíteni, mert ez a csapat gyenge pontja. Egyébként is bizonytalan védői gyakran kitámadnak, a védelem közepe az ellenfél térfelén van, az előretolt csatár üresen marad, ezért az ellenfél hosszú indításai azonnal gólveszélyt jelentenek. Emiatt áll a csapat csak a második helyen. A döntetlen jelentősége túlmutat az elveszített két ponton. A Nashville 54 ponttal továbbra is vezeti az MLS és a Keleti Konferencia tabelláját, a Miami 45 ponttal kilencpontos hátrányban maradt. Az alapszakaszból mindkét csapatnak kilenc mérkőzése van hátra.
Ami különösen fájó, hogy az ezúttal is jobban játszó Miami most sem tudott győzni. A Nashville ebben az évben már negyedszer maradt veretlen az Inter Miami ellen. A négy találkozóból egyet megnyert, három döntetlenre végződött. Augusztusban 4–1-re verte a Miamit, márciusban pedig az 1–1-es döntetlennel búcsúztatta a floridai csapatot a CONCACAF Bajnokok Kupájából, ami a legfájóbb kiesés volt. Az Inter Miami támadósorának világklasszisai vannak, a Nashville azonban csapatként kellemetlenebb, szervezettebb és ellenállóbb ellenfél.
Messi teljesítménye önmagában ismét külön történet volt. Gólt szerzett, szerepe volt az öngólban, kétszer találta el a kapufát, és 39 évesen az MLS legeredményesebb játékosa lett. Miami problémája azonban éppen az, hogy még egy ilyen Messi-estét sem tudott győzelemre váltani. A csapat támadásban továbbra is bárkit képes feltörni, védekezésben azonban nem tudja megtartani azt, amit elöl megszerez.
A Miami szerdán már trófeáért játszik. A 2025-ös MLS-bajnok a mexikói bajnok Cruz Azult fogadja a Campeones Cupon. A Nashville elleni mérkőzés megmutatta, hogy Messi formájával nincs baj. A kérdés az, hogy a csapat képes-e végre kilencven percen át olyan szinten játszani, mint a kapitánya. A védekezésre megoldást kell találnia, mert ott úsznak el sorozatban a már megnyertnek látszó mérkőzések.
Ezzel kapcsolatban érdekes Guillermo Hoyos vezetőedző nyilatkozata. A döntetlen után azt mondta, hogy vereségnél vagy döntetlennél mindenki a negatívumokat keresi, ő azonban nem így gondolkodik. A csapat fejlődését figyeli, és szerinte fantasztikus játékosai vannak. Amikor megkérdezték tőle, hogy a rossz sorozat miatt „elvesztette-e az öltözőt”, Hoyos egyetlen szóval felelt: „Nem”.
Ezt a nyilatkozatot nehéz megfejteni, mert azt nem hihetjük, hogy az edző nem látja a védelemmel kapcsolatos problémákat. A Miami kilenc bajnokiból csak egyet nyert meg, miközben mindet megnyerhette volna, s a mostanihoz hasonlóan úszott el mindig a győzelem. A Nashville ellen idén négyszer maradt nyeretlen, és megint a hajrában engedte ki a győzelmet. Hoyos mégsem beszélt a védekezés hibáiról vagy az elveszített pontokról. Vagyis miközben a pályán látszik a probléma, az edző tagadja, hogy ebben a csapatrészben válság lenne.
A csapat szerelmesei csak remélni tudják, hogy az edző nem a kritikára helyezi a hangsúlyt, nem akar a nyilvánosságban problémákról beszélni, de látja a hiányosságot. Majdnem azt lehet mondani, hogy minden csapat tudja, hogy a Miami verhető a gyenge védelme miatt. Ezért nem számít, hogy Messi és társai hány gólt rúgnak, a kontrákból bármelyik meccs nyerhető vagy döntetlenre vihető. Valószínűleg a mostani meccs különösen nagy tanulság volt, mert a Miami ezt leszámítva jól, szemet gyönyörködtetően játszott, és nyernie kellett volna.
