Miért fordul a magyar társadalom újra és újra egyetlen ember felé, mintha tőle várná a megváltást? Miért hisszük, hogy majd jön valaki, aki rendet tesz, felszámolja a korrupciót, megállítja a lecsúszást és erkölcsi megtisztulást hoz? Orosz József tanulmánya ennek a visszatérő vágyakozásnak jár utána: annak a kollektív illúziónak, amely a csalódásokból, a kiábrándultságból és a demokráciába vetett bizalom megingásából táplálkozik. A vezér iránti igény nem csak diktatúrák sajátja. Amikor a demokrácia kiüresedik, intézményei gyengülnek vagy hitelüket vesztik, a társadalom könnyen kapaszkodót keres – és gyakran egyetlen emberben találja meg. Így születik meg a „megváltó” alakja, akit nem csupán megválasztani, hanem követni kell. A tanulmány azt is megmutatja, hogy a karizmatikus vezető figurája nem magától emelkedik ki: tudatosan felépített politikai szerep, amelyet propaganda, kommunikációs stratégia és marketing táplál. A közélet ilyenkor fokozatosan átalakul: a polgárból hívő lesz, a politikából érzelmi azonosulás, a viták helyét pedig a lojalitás veszi át. A most közölt fejezetek azt a folyamatot tárják fel, amelyben a demokrácia lassan nézőtérré változik: ahol már nem alakítjuk a történéseket, csupán tapsolunk – vagy fújolunk. Ez a könyv nemcsak arról szól, mit tesz a hatalom, hanem arról is, mit engedünk meg mi.