A Covid után több államban nem állították helyre a Medicaidet, ami az egyébként is hátrányos helyzetű kisebbségi csoportok tagjait hozza nehéz helyzetbe. Még azok is kiestek a Medicaid-ből, akiknek járna, de nem tudtak róla, hogy meg kell újítani. Egyes helyeken adminisztrációs hiba a felelős, máshol gyanítható szándékosság is, főleg a déli államokban. Az mindenestre drámai, hogy mennyien kiestek a rendszerből.
A nettó Medicaid-beiratkozási változások drasztikusan eltérnek az egyes államokban, a legnagyobb szám szerint 1,3 millió gyermekkel kevesebb Texasban, körülbelül 542 600 gyermekkel kevesebb Floridában és 373 000 gyermekkel kevesebb Kaliforniában. De a legnagyobb százalékos visszaesés Utah államban van, ahol 34,5%-kal kevesebb a Medicaid-ben levő gyerek; Colorado, 30,9%-kal kevesebb gyerekkel; és Texasban, 29,1%-kal kevesebb gyerekkel.
Sok helyen a szülők azért halogatják a gondozást, mert nincsenek biztosítva, és csak abban reménykednek, hogy gyermekük nem lesz beteg. A gyerekeknek ki kell hagyniuk a gyógyszereiket, hiányoznak a kezelések. A legtöbb nem biztosított a 18-34 éves korosztály, de krónikus betegségeik nekik is vannak, cukorbetegség, rák vagy mentális betegségek. Ezért ez az arány sem megnyugtató.
Erről tartott sajtóbeszélgetést az Ethnic media Services, amelyen Katherine Hempstead, a Robert Wood Johnson Alapítvány vezető politikai tanácsadója, Stan Dorn, az UnidosUS egészségpolitikai projektjének igazgatója, Martha Sanchez, a Young Invincibles egészségügyi politikai és érdekvédelmi igazgatója, valamint Joan Alker, a Center for Children ügyvezető igazgatója és társalapí, a Georgetown University kutatási professzora vett részt.
A Medicaid programba beiratkozott 83 millió amerikaiból, akiknek csaknem a fele gyerek, körülbelül 23 millióan vesztették el a lefedettséget a járvány óta. A COVID-19 vészhelyzet után, amikor mindenkit bevettek a programba, mindenkit töröltek. Azokat is, akik továbbra is jogosultak lettek volna. Nekik újra kell jelentkezniük, és újra kell adminisztrálni, mert nem tudták csak azokat törölni, akik nem jogosultak, csak a vészhelyzetben kerültek védelem alá.
A Medicaid a legnagyobb egészségügyi biztosítási forrás az országban, de szövetségi és állami pénz is megy bele. Olyan, mintha 50 különböző program lenne államonként, ami nehezíti, hogy federális szinten megoldják a problémát. Minden államban másféle rendszer van. A Medicaid eredetileg alacsony jövedelmű csoportok, idősek, fogyatékkal élők, gyermekek és terhes nők számára készült.
A lefedettségi hiányosságok aránytalanul érintik a színes bőrű közösségeket is – különösen 10 államban, főleg a déli államokban, amelyek nem emelték ki a Medicaid bevételi határait a 19 és 64 év közötti felnőttek szövetségi szegénységi szintjének (FPL) 100%-ról 138%-ra. Ezt az FPL-bővítést az Affordable Care Act engedélyezi, és a Legfelsőbb Bíróság 2012-ben úgy döntött, hogy az egyes államok számára nem kötelező.
2024-től az FPL egy magánszemély számára 14 580 dollár, ennek 138%-a 20 783 dollár; vagy 24 860 dollár egy háromtagú családnál, ennek 138%-a 35 632 dollár. Azokban az államokban, amelyek nem bővítették ki az FPL-korlátokat – például Floridában, Texasban, Georgiában, Alabamában és Mississippiben – lefedettségi rés van, ahol két-három millió ember, túlnyomórészt színes bőrűek, nagyon szerencsétlen helyzetben vannak, és ők is szegények, hogy piac által támogatott fedezetet kapjanak. Mégsem jogosultak a Medicaidre, mert államuk jogosultsági korlátja olyan alacsony.
Az Egyesült Államokban a 18 és 34 év közötti fiatal felnőttek körülbelül 30%-a nem biztosított, ami magasabb, mint bármely más korcsoport. Eközben egy 2019-es CDC-tanulmány azt mutatja, ahogy már utaltunk erre, hogy a fiatal felnőttek legalább felének van legalább egy krónikus betegsége, cukorbetegség, rák vagy mentális egészségügyi problémák. A világjárvány óta ezek az állapotok csak romlottak, és a fiatal felnőttek egyharmada – a 18 és 24 év közöttiek fele – számolt be mentális betegség tüneteiről.
Az American Cancer Society a fiatal felnőttek körében is növekvő rákos megbetegedésekről számol be; különösen az idősebb felnőttekkel kapcsolatos típusok, például a vastagbélrák. Válságban vagyunk, hangzott el, mert az egészségügyi rendszer nem elégíti ki a fiatalok szükségleteit, akik gyakran a Medicaidből való átmenet szakaszában vannak valami más biztosításra.
„Rendkívül magas az az ár, amelyet Amerika fizet azért, hogy az államoknak hatalmas felhatalmazást adott a Medicaid programjaik felett” – mondta Stan Dorn, az UnidosUS Egészségpolitikai Projektjének igazgatója. „Egy családnak nagyon eltérő az esélye arra, hogy egészségügyi ellátásban részesüljön, pusztán attól függően, hogy melyik államban élnek.”
Mivel az államok fizetik a Medicaid minden egyes beiratkozó költségének egy százalékát, Dorn azt is javasolta, hogy hozzanak létre szövetségi szabályokat hogy ösztönözzék azokat az államokat, amelyek nem akarnak fizetni. Egyes államok pedig sokallják ezt az összeget és nem akarnak áldozni a szegények és afeketék egészségügyi ellátására. Ezért politikai és anyagi megfontolások egyaránt vannak.
