A világjárvány kezdetén a Kongresszus elfogadta a Families First Coronavirus Response Act (FFCRA) törvényt, amely előírja, hogy a Medicaid egészségbiztosítási programba beiratkozhatnak az emberekbe annak a hónapnak a végéig, amelyben a COVID-19 közegészségügyi vészhelyzet (PHE) véget ér, az ezzel járó költségeket a szövetségi kormány finanszírozza. Elsősorban a folyamatos beiratkozásnak köszönhetően jelentősen nőtt a Medicaid beiratkozás a járvány előtti időszakhoz képest, és csökkent a nem biztosítottak aránya.
Amikor azonban a folyamatos beiratkozási lehetőség lejár, emberek milliói veszíthetik el a Medicaid lefedettséget, ami visszafordíthatja a biztosítottak számának közelmúltbeli növekedését. A 2022. december 29-én aláírt törvény részeként a Kongresszus 2023. március 31-én megszüntette a folyamatos beiratkozási lehetőséget, és 2023 decemberéig fokozatosan megszünteti a szövetségi Medicaid támogatási alapokat. Azok az államok, amelyek megkapják a szövetségi finanszírozást, áprilistól újraindíthatják a beiratkozást, de teljesíteniük kell bizonyos követelményeket.
Az Ethnic Media Services által rendezett sajtótájékoztató felhívta a figyelmet arra, hogy az új helyzet radikális változásokat hoz az egészségbiztosítás területén. Akik kiesnek a Mediacaid program védelme alól, újra egészségbiztosítás nélkül maradnak, s vagy az Obamacare kedvezményes biztosításaihoz fordulnak az Affordable Care Act piactéren keresztül, amiről többet megtudhatnak a www.healthcare.gov webhelyen, vagy magánbiztosítást kötnek saját zsebükre (ez a legvalószínűtlenebb), vagy őjra biztosítás nélkül maradnak.
A sajtóbeszélgetésen Laura Guerra-Cardus, a CBPP állami Medicaid stratégiáért felelős igazgatója elmondta, hogy a Families First Coronavirus Response Act (FFCRA) volt a legnagyobb kísérlet az egyetemes egészségügyi ellátás és egészségbiztosítás megteremtése területén Amerikában az Obamacare néven ismert, 2010-es Affordable Care Act (ACA) elfogadása óta. Tulajdonképpen ez egy trükk volt a COVID-19 járványra hivatkozva, hogy kiterjesszék az állami egészségbiztosítást minden rászoruló emberre, mert a járvány megfékezése miatt nem maradhattak ellátatlan emberek.
Ennek azonban most vége lesz, ami súlyosan érint sokakat. 2022 szeptemberében a Medicaid/CHIP-re beiratkozottak száma 90,9 millióra nőtt, ami 19,8 milliós, azaz több mint 27,9%-os növekedés a 2020. februári beiratkozáshoz képest. Idén április 1-től december 31-ig fokozatosan szüntetik meg a szövetségi finanszírozást, s ezzel megszűnik a feliratkozások lehetősége, s a COVID miatt Medicaid lefedettséget élvezett emberek elveszítik a biztosításukat. Amikor megszűnik a rendszer, mindenki kikerül a Medicaid-ből, aki pedig eddig is jogosult volt, az visszairatkozhat.
Az Egészségügyi és Humánszolgáltatási Minisztérium (HHS) becslései szerint 15 millió embert fognak kiíni a Medicaid ellátásból, köztük 6,8 milliót, akik valószínűleg továbbra is jogosultak lesznek. Míg a kiiratkozott személyek aránya az egyes államokban eltérő lesz a megújítások prioritási sorrendjének különbsége miatt, várható, hogy azok a csoportok, amelyek a legnagyobb növekedést tapasztalták a folyamatos beiratkozásnak köszönhetően fogják tapasztalni legnagyobb mértékben a csökkenést a visszairatkozások számában, mert ott kevés lesz a jogosult.
Ezért mindenkinek, aki eddig Medicaid ellátásban részesült, április 1 után ellenőriznie kell a státuszát, meg kell tudnia, hogy mikor és hogyan tud visszairatkozni, ha jogosult, és el kell végeznie a szükséges papírmunkát. Nagyon fontos, hogy ezt senki ne mulassza el, hogy ne akkor szembesüljön a azzal, hogy elveszítette a Medicaid biztosítását, amikor baj van, és az orvosnál fizetnie kellene. Farah Erzouki, a Költségvetési és Politikai Prioritások Központjának (CBPP) vezető politikai elemzője ezt azért is hangsúlyozza, mert sokan a három év alatt sem foglalkoztak a Medicaid-el.
Erzouki elmondta, hogy a következő hónapokban a Medicaid ügynökségek túlterheltek lesznek az esetek és dokumentumok feldolgozásával. Becslései szerint hétmillió ember veszítheti el a fedezetét papírmunka miatt, bár továbbra is jogosultak rá. A legfontosabb, hogy mindenki frissítse az elérhetőségeit a Medicaid nyilvántartásában, hogy az értesítéseket megkapja, s tudjon azokra reagálni. Tanulják meg azt a szót, hogy „Unwinding”, mert így nevezték el a az egészségügyi vészhelyzet megszűnése miatt folyamatosan leálló szövetségi finanszírozást, az FFCRA végét.
A jogosultsági és jövedelmi követelmények államonként nagyon eltérőek. Tehát a nonprofit csoportokkal való kapcsolatfelvétel segíthet az államspecifikus jelentkezési űrlapok kitöltésében. A kérelem kitöltéséhez helyi segítségért látogasson el a https://widget.getcoveredamerica.org webhelyre. Mindez azért is fontos, mert gyermekek (5,3 millió) és a fiatal felnőttek (4,7 millió) elveszítik a CHIP/Medicaid-lefedettséget. A CMS szerint a lefedettség elvesztésére várók közel egyharmada latin-amerikai (4,6 millió), 15%-a (2,2 millió) fekete.
Mindez érzékenyen érinti az amerikai magyarok jelentős részét, különösen a „papírok nélkül” itt élőket és dolgozókat, mert a bevándorlási státusztól függelenül kaptak Medicaid-et, ami most majd megszűnik, és ez érinti a gyermekeiket is. Kaliforniában és sok más államban vannak programok, amelyek segítenek azoknak, akik kikerülnek a Medicaid biztosításból, vegyék igénybe ezeket.
