Ijesztő adatok láttak napvilágot Amerikában: száz éve nem látott halálozási számokat mutattak ki a gyerekek és a tinédzserek körében. Most először előzte meg a fegyveres halálesetek száma az autóbaleseteket, amely az első számú halálok volt a gyerekek között Amerikában. 2019 és 2021 között 50%-kal nőtt a fegyveres halálesetek száma az amerikai fiatalok körében, a legfrissebb adatok szerint pedig a kábítószer a harmadik vezető halálok.
Az autóbalesetekben elhunytak magas száma összefügg azzal, hogy Amerikában 16 éves kortól lehet jogosítványt szerezni, s a távolságok miatt a gimnazisták autóval járnak iskolába. A fiatalok néha nem elég érettek vagy gyakorlottak a vezetésben, emellett az amerikai filmekben látható módon vagánykodnak, néha ittasan vezetnek az autóikkal. De most már ennél is több tinédzser hal meg fegyver által, ami azt jelenti, hogy a fegyverek az amerikai gyerekek legnagyobb gyilkosai. A gyilkosságok és az öngyilkosságok száma drasztikusan megnőtt.
Ha nem lenne ennyire szabad a fegyverviselés, amihez a republikánusok mindennél jobban ragaszkodnak, akkor az amerikai fiataloknak jelentős része megérte volna a húszéves kort, amitől kezdve látványosan csökkennek a fegyveres halálozások. A kormányzat adatai szerint a fegyveres halálozások száma összességében 23%-kal nőtt, de ez az arány kétszeres a fiatal amerikaiak körében. Több fiatal hal meg fegyver által, mint felnőtt. 2021-ben ebben a korcsoportban az Egyesült Államokban a fegyveres halálesetek 60%-a emberölés volt, míg 32%-a öngyilkosság.
Ebből az következik, hogy a legtöbb amerikai gyerek fegyverek által hal meg, ami azt jelenti, hogy egészségesek voltak, és nem kellett volna meghalniuk. Az Orbán Viktort másoló és a gyerekek védelméről szóló homofób törvényeket bevezető floridai kormányzó, Ron DeSantis, ilyen adatok mellett akarja bevezetni azt, hogy semmiféle háttérvizsgálatot ne kérjenek a fegyvervásárlások alkalmával, és az emberek nyíltan az utcán is viselhessenek fegyvert, mint a cowboy filmekben. A gyerekeket nem a fegyverektől féltik, hanem a menstruációról szóló oktatásról az iskolában.
Erről a súlyos problémáról tartott sajtóbeszélgetést az Ethnic Media Services Steven H. Woolf, a Virginia Commonwealth Egyetem Orvostudományi Karán a családorvoslás és népességtudomány professzora, Kim Parker, a PEW Research Center társadalmi és demográfiai trendjeinek igazgatója, Mayra Alvarez, a The Children’s Partnership elnöke és Kelly Sampson, a Brady United vezető jogtanácsosa és faji igazságszolgáltatási igazgatója. Mivel gyerekekről van szó, a jelenleők döbbenettel beszéltek az új tendenciákról.
A fegyverek mellett ugyanilyen tragikus adatokat mutat a drogmérgezéses halál, amiben nyilván szerepe van fentanil, az opioid mérgezéseknek, ami egész Amerika egyik legsúlyosabb társadalmi kérdése. Woolf a Journal of the American Medical Association (JAMA) új tanulmányának szerzője szerint a fegyverek mellett 2020-ban 94%-kal nőtt a serdülőkorúak drogmérgezéses halálozása. 2021-ben az összes tinédzser halálesetének 77%-a túladagolásos haláleset volt.
Abszurd, hogy ezeknek az adatoknak az ismeretében óriási harc zajlik a marihuána legalizálásáért, ami főleg az északi demokrata vezetésű államokban megtörtént. Azt állítják, hogy a marihuána nem okoz függőséget és ártalmatlan, ugyanakkor még az autómosás is lehet függőség. Hosszú időnek kell eltelnie ahhoz, hogy kiderüljön, a marihuána legalizálása milyen szerepet játszik bizonyos felek leomlásában és a droghasználat terjedésében. Ahol a marihuána legális, szinte elviselhetetlen a tipikus marihuána bűz, ami egész városrészeket beterít, még az autópályákon is érezhető.
A Pew tavaly ősszel végzett egy országos felmérést, amely a szülőket és a gyerekeket jelenleg érintő legsürgetőbb aggályokat vizsgálta. A lista élén a mentális egészség áll. Pew megkérdezett egy nagyon szülőkből álló nagy mintát, faji és etnikai csoportok szerint, mennyire aggódnak amiatt, hogy gyermekeiket lelövik. Kiderült, hogy a városi területeken élő szülők szignifikánsan nagyobb valószínűséggel fejezték ki nagyfokú aggodalmukat gyermekeik fegyverrel való veszélyeztetettsége miatt, mint a vidéki vagy külvárosi területeken élő szülők.
A gyilkosság a vezető fegyveres halálok a gyermekek körében, függetlenül a gyermek életkorától. 2021-ben a fekete gyerekeket elkövetett fegyveres halálesetek többsége emberölés volt, míg az ázsiai és fehér gyerekek fegyveres haláleseteinek többsége öngyilkosság. Az Egyesült Államokban hetente egyszer továbbra is iskolai mészárlások jelennek meg a hírekben, beleértve a közelmúltban a tennessee-i Nashville-i magániskolában történt lövöldözést, ahol kizártak két fekete törvényhozót, miután csatlakoztak a fegyverek szigorúbb ellenőrzését követelő tiltakozásokhoz.
A fegyverhalálozások számának példátlan növekedése az amerikai fiatalok körében egybeesett 2020-ban a fegyvereladások számának drasztikus növekedésével. Legalább 20 évnyi kutatás azt mutatja, hogy a fegyver az otthonokban növeli a fegyverrel összefüggő halálesetek kockázatát. Sampson hangsúlyozta, hogy a lőfegyverekhez való könnyű hozzáférés az, ami megkülönbözteti az Egyesült Államokat. A szabályozás hiánya és az a könnyedség, amellyel mentális betegek, rasszisták, vagy csak ha valaki dühös, lőfegyverhez juthat, és embereket ölhet meg.
Alvarez szerint a fegyverrel kapcsolatos reformok elfogadása csökkentené a fiatalok fegyveres halálozását. Szerinte ugyanilyen fontos a közhasznú programokba való beiratkozás megkönnyítése, hogy a családok hozzájussanak a szükséges egészségügyi, élelmezési, lakhatási és egyéb támogatásokhoz. A kutatások egyértelmű összefüggést mutattak ki a szegényebb és hátrányos helyzetű családokban élő gyermekek nagyobb számban esnek fegyverektől áldozatul.
